부산시는 16일부터 연말까지 부산 기장군 오시리아 관광단지 일원에서 시민과 관광객을 대상으로 자율주행 전기버스 시범운행을 한다고 15일 밝혔다.

자율주행 전기버스. 부산시 제공

동해선 오시리아역에서 동부산 관광단지를 오가는 자율주행 버스 4대(노선별 2대)는 평일 오전 9시 45분부터 오후 5시 55분까지 운행한다.

이 자율주행 버스는 운전자가 탑승해 고속도로나 특정 조건에서 개입 없이 주행할 수 있는 자율주행 레벨 3 수준이다.

차량당 최대 15명이 탑승할 수 있다.

모든 차량에는 이용객 안전을 위해 운전자와 안전 관리 요원이 탑승해 돌발상황에 대비한다.

일부 구간에서는 안전 확보를 위해 수동운전이 병행된다.

시는 시범운행 기간 축적된 운행 데이터를 토대로 안전성을 검정하고, 시민 의견을 바탕으로 서비스 품질을 높인 뒤 내년 1월부터 정식 운행을 시작할 예정이다.

오시리아 관광단지는 2022년 자율주행 자동차 시범운행 지구로 지정된 이후 국비를 확보해 기반 시설을 구축했다.

황현철 시 교통혁신국장은 “이번 자율주행 버스 시범운행은 부산이 미래형 대중교통 서비스로 나아가기 위한 중요한 첫걸음”이라며 “자율주행 기술을 기반으로 미래형 대중교통 서비스 모델을 마련해 누구나, 언제 어디서나 편리하게 이용할 수 있는 ‘미래 모빌리티 선도 도시 부산’을 만들어 나가겠다”고 말했다.