부산시는 3일 오후 11시 30분부터 내성교차로에서 중동을 잇는 간선급행버스(BRT) 구간에서 자율주행버스 시험 운행을 진행한다고 밝혔다.

자율주행버스. 부산시 제공

이번 시험 운행은 내년 정식 운행을 앞두고 진행하는 사전 점검이다. 승객은 탑승하지 않는다.

시는 시험 운행을 통해 차량-사물 통신(V2X), 정밀지도 등 차량·도로 기반 시설 간 연동성을 검정하고 주행 안전성을 확인해 향후 부산 전역 자율주행 대중교통 서비스 확대의 기초자료로 활용할 예정이다.

시험 운행은 이날부터 내년 1월 초까지 약 2개월간 평일 오후 11시 30분부터 다음 날 오전 3시 30분까지다. 운행구간은 동래구 내성교차로에서 해운대구 해운대구청어귀삼거리 정류소까지 BRT 전용차로다.

모든 차량에는 안전을 위해 시험운전자와 안전관리 요원이 탑승해 돌발상황에 대비하며 시험 운행 초기에는 수동운전이 병행된다.

황현철 시 교통혁신국장은 “이번 자율주행버스 시험 운행은 야간 BRT 구간 대중교통 확대 등을 위한 기술을 검증하는 것”이라며 “저속 주행으로 일시적인 지연 등 불편에 시민의 양해를 부탁한다. 안전성과 편의성을 충분히 검증해 신뢰할 수 있는 자율주행 대중교통 서비스 모델을 완성하겠다”고 말했다