[대구경북취재본부 서철석 기자]  경상북도는 김천에서 거제까지 연결되는 남부내륙철도가 6일 착공식을 시작으로 본격 추진되면서, 혁신도시와 산업단지, 물류거점 접근성이 크게 개선될 것으로 전망했다.

남북내륙철도 착공식 

남부내륙철도는 김천시 삼락동에서 거제시 사등면까지 약 174.6km를 잇는 국가 철도망으로, 시속 250km급 고속·준고속 철도로 건설될 예정이다. 주요 정차역은 김천, 성주, 합천, 진주, 고성, 거제 등이며 총 사업비는 약 7조 974억 원이 투입된다.

2031년 철도가 개통되면 김천에서 거제까지 이동 시간은 기존 2시간 이상에서 약 1시간 내외로 단축될 전망이다. 이에 따라 경북 서남부 지역의 수도권 및 경남 접근성이 크게 개선되고, 지역 간 이동과 교류도 한층 수월해질 것으로 기대된다.

경북도는 이번 철도 건설로 김천 혁신도시와 일반산업단지, 물류단지 등 주요 산업·물류 거점이 고속철도망과 직접 연결되면서 기업 유치와 일자리 창출, 물류 경쟁력 강화 등 지역 경제 전반에 긍정적인 파급 효과가 나타날 것으로 분석했다. 내륙과 해양을 연계한 철도 관광 활성화 가능성도 제시했다.

이철우 경북도지사는 “남부내륙철도는 경북과 경남을 하나의 생활·경제권으로 잇는 핵심 교통 인프라입니다. 지방이 주도하는 국가균형발전과 초광역시대 성장전략을 뒷받침하는 데 중요한 역할을 할 것"이라며, "앞으로 남부내륙철도 사업이 차질 없이 추진될 수 있도록 역세권 개발, 연계 도로망 확충, 대중교통 환승체계 구축 등 후속 사업도 단계적으로 추진하겠다”고 말했다.