최근 10년간 코레일 현장에서 726건의 사고가 발생하고 사망자만 21명에 달한 것으로 나타났다. 사망사고가 매년 반복되는 가운데 핵심 안전 대책 추진이 지연되면서 현장 안전 관리의 실효성에 의문이 제기되고 있다.

대전역 코레일 본사 사옥. ⓒ연합뉴스정점식 국민의힘 의원(국토교통위원회, 경남 통영·고성)이 14일 한국철도공사(코레일)로부터 제출받은「연도별 공무 중 발생한 현장 직원 부상·사망사고 현황」에 따르면, 2016년부터 2025년 8월까지 코레일 현장에서 총 726건의 사고가 발생했다. 이 중 사망자는 21명, 부상자는 705명으로 집계됐다.

연도별로는 2015년 56명이던 부상·사망 인원이 2024년 85명으로 늘어나는 등 증가 추세를 보였다. 주요 사고 유형은 넘어짐(102건), 끼임(85건), 맞음(53건), 부딪힘(51건) 등 기본 안전 관리 미비에서 비롯된 사례가 대부분이었다.

지난 8월에는 경북 청도군 경부선 철로에서 무궁화호 열차가 선로에서 작업 중이던 작업자 7명을 치는 사고가 발생해 2명이 숨지고 5명이 부상을 입었다. 이처럼 사망사고가 거의 매년 반복되는 상황은 현장 안전관리의 구조적 허점을 보여주는 사례로 지적된다.

정부와 코레일은 2023년 ‘중대산업재해 재발방지 종합안전대책’을 발표하고, 무선 입환시스템 도입, 기선로전환기 개량, 조명 설비 확충, CCTV 설치 등을 추진하겠다고 밝혔지만, 핵심 과제의 추진 속도는 더디다. 무선 입환시스템은 2024년 도입을 목표로 했으나 국정감사 지적 이후 1년이 지나도록 설치되지 않았다.

국토교통부는 지난해 구로역 작업자 사망사고와 KTX-산천 탈선 등 철도 안전관리 체계 위반 7건에 대해 코레일에 총 15억 원의 과징금을 부과(2025년 9월 26일)했지만, 현장 사고는 줄어들지 않고 있다.

정점식 의원은 “현장 근무자들은 다양한 위험에 상시 노출돼 있다. 코레일이 심리상담 제공 등 여러 노력을 기울이고 있지만, 사고가 줄지 않고 오히려 늘고 있다는 것은 근본적인 대책이 부재하다는 의미”라고 지적했다. 

그는 “더 이상 현장 직원들의 희생이 반복되어서는 안 된다”며 “철저한 안전교육과 안전장비·시설 도입에 코레일이 모든 역량을 집중해야 한다”고 강조했다.