[대구경북취재본부 서철석 기자] 경상북도는 해양수산부의 '복합해양레저관광도시 사업' 정부 공모에 포항시가 최종 선정되어 총 1조 3,523억원 규모의 대규모 국책사업을 2034년까지 단계적으로 추진한다고 30일 밝혔다. 

경북도청

이번 공모는 해양레저관광 인프라 구축을 통해 국가 대표 해양관광거점을 육성하는 대규모 국책사업이다. 경북도는 포항 영일만관광특구 일원에 민간투자사업 1조 1,523억원과 정부 및 지자체 재정사업 2천억원을 결합한 총 1조 3,523억원 규모의 계획안을 제출했다.

공모에는 포항을 비롯해 경기, 인천, 충남, 부산, 경남, 전남, 전북, 강원 등 총 9개 지자체가 참여했으며, 엄격한 서면·발표평가와 현장실사를 거쳐 포항과 통영 2개 지역이 최종 선정됐다. 

이번 선정은 행정, 정치권, 민간의 긴밀한 협력 결과로, 경북도와 포항시의 적극적인 추진, 관련 국회의원들의 전폭적인 지원, 지역 주민 대표들의 적극적 참여가 어우러진 성과였다.

경북 포항은 도심과 해안이 맞닿은 전국 유일의 도심형 해양관광벨트로 평가받았다. 도심·해변·항만의 입지적 강점과 50만 생활권 인구, 다양한 교통망, 관광·해양레저·신산업 융합 생태계 등을 바탕으로 높은 평가를 받았다. 

특히 도심 내 해수욕장, POEX, 특급호텔, 복합마리나 등 대형 투자사업이 집중된 영일만 관광특구는 사계절 체류형 해양관광산업의 잠재력을 입증했다.

공모 주요 사업은 환호·영일대에서 송도·구도심으로 이어지는 해양관광동선을 따라 진행된다. 재정사업으로는 해양예술 거점 조성, 복합마리나 구축, 해양경관 특화, 해양문화관광시설 건립 등이 계획되며, 민간투자사업으로는 해양레저지원센터, 대관람차, 특급호텔, 옛포항역 복합개발 등 9개 사업이 연계된다.

호미반도권 일원의 골프장, 리조트, 관광시설 등 4개 민간사업(약 1조 3천억원)과도 연계하여 사업 범위와 효과를 확대할 계획이다. 공공과 민간의 협력 구조를 강화해 지역 주도형 프로젝트의 성공 모델을 만들어 나갈 방침이다.

이번 공모 선정으로 예상되는 경제적 파급효과는 생산유발효과 2,700억원, 취업유발효과 1만 6천여 명, 부가가치유발효과 1,100억원대에 이를 것으로 전망된다. 

사계절 체류형 관광 인프라 구축으로 숙박, 상권, 교통, 해양레저 산업이 활성화되며, 포항이 대표적인 글로벌 해양관광도시로 발전할 것으로 기대된다.

더불어 동해중부선과 연계한 울진·영덕 해양관광, 신영일만항 중심의 울릉도 크루즈 발전 등 경북 환동해권 관광 발전에도 크게 기여할 전망이다.

정상원 경상북도 해양수산국장은 "이번 공모사업 선정은 포항이 동해안 해양관광의 새 시대를 여는 주인공으로 도약하는 중요한 계기"라며 "공공과 민간이 협력하는 대규모 프로젝트를 성공적으로 추진해 사계절 관광객이 찾는 도시로 만들겠다"고 밝혔다.