서울 북부지역에서 경기 북부와 강원 등지를 운행하는 시외버스터미널인 상봉터미널이 운영난 등으로 오는 4월 폐지돼 역사 속으로 사라지게 됐다.

20일 서울시에 따르면 상봉터미널 운영회사인 ㈜신아주의 사업면허 폐지 신청과 관련해 대법원은 최근 "서울시는 사업면허 폐지 신청을 허가해야 한다"고 판결했다.

㈜신아주는 수익성 악화 등을 이유로 1997년부터 13차례에 걸쳐 서울시에 사업면허 폐지를 요구했으나 서울시가 불허하자 2004년 소송을 제기, 2006년 12월 서울행정법원은 "서울시는 사업면허 폐지 신청을 받아들여야 한다"는 내용의 원고 일부승소 판결을 내렸다.

이에 대해 서울시는 곧바로 항소했지만 지난해 8월 2심에서 각각 기각됐으며, 대법원도 지난해 12월27일 이를 기각했다.

서울시 관계자는 "대법원 확정 판결에 따라 상봉터미널 사업면허 폐지를 받아 들일 수 밖에 없다"며 "시민 불편 등을 감안해 최대한 터미널 폐지를 늦추더라도 오는 4월중에는 폐지될 것"이라고 말했다.

이에 따라 상봉터미널은 1985년 9월 운영을 시작한 이래 약 23년만에 역사 속으로 사라지게 됐다.

상봉터미널은 중랑구 상봉동 83의 1 일대 2만9천204㎡ 부지에 지하 2층, 지상 3층, 연면적 1만8천785㎡ 규모로 1985년 9월 운행을 개시, 하루 평균 이용객이 첫해 1만8천625명, 1990년에는 2만587명까지 늘었다.

그러나 구의동 동서울터미널 개장 등으로 이용객이 크게 줄면서 하루 평균 이용객이 2000년 3천498명, 2005년 1천600명, 2006년 1천400명, 지난해 1천264명 등으로 감소세가 이어져 왔다.

현재 상봉터미널은 청주, 대전, 광주, 전주 등지를 운행하는 고속버스와 강릉, 원주, 춘천, 속초, 철원 등을 오가는 시외버스 등 28개 노선에 하루 91대가 153회 운행하고 있다.

상봉터미널이 폐지될 경우 이들 지역을 오가는 시민들은 고속버스의 경우 강남이나 동서울터미널을, 시외버스는 동서울터미널을 이용해야 한다.

서울시는 상봉터미널 폐지와 관련, 중랑구 망우동 대체부지로 터미널을 이전하는 방안 등을 검토중이다.

시는 또 건설교통부나 경기도, 강원도 등과 상봉터미널 운행노선에 대한 처리 계획을 협의하는 한편 상봉터미널 부지를 공익적 차원을 고려해 활용하는 방안도 협의해 나갈 계획이다.