권도엽 한국도로공사 사장은 최근 일각에서 제기되고 있는 정체 고속도로 통행료 감면에 대해 부정적인 입장을 내비쳤다.

권 사장은 14일 “고속도로 지ㆍ정체의 원인은 기본적으로 수요가 많기 때문이며 큰 틀에서 볼 때 수요가 몰리면 가격을 올려 이를 통제하는 것이 원칙”이라며 “정체를 이유로 고속도로 통행료를 무작정 감면하라는 주장은 설득력이 약하다”고 반박했다.

권 사장은 “성수기의 경우 수요가 몰리면 가격을 올려 해당 시간대 수요를 분산시켜야 하는데 지ㆍ정체 혼잡 구간 통행료를 면제하면 오히려 교통상황 악화를 더욱 부추길 것”이라며 “고속도로는 국도라는 대체 수단도 있기 때문에 수요자의 선택 여지가 있다”고 설명했다.

도로공사가 최근 공개한 ‘고속도로 제한속도실태’에 따르면 전국 고속도로 24개 노선(총연장 2874㎞) 가운데 3분의 1인 8개 노선에서 법정 최저 속도에 이르지 못한 구간이 255.2㎞에 달했다.

국회 건설교통위 한나라당 윤두환 의원은 교통 체증 등으로 최저속도 이하로 유료도로를 운행할 경우 통행료를 감면하는 내용을 골자로 하는 ‘유료도로법’ 개정안을 대표 발의한 상태다.

권 사장은 “지ㆍ정체 통행료 감면 주장의 취지에 대해서는 충분히 이해하며 지ㆍ정체 해소를 위해 재임 기간에 최선을 다할 생각”이라면서 “정체 구간에 대한 통행료 감면보다 올해 말 전국적으로 확대 예정인 하이패스 등 통행료 지급수단 첨단화를 통해 통행 흐름을 빠르게 할 계획”이라고 밝혔다.