현대자동차 역사상 처음으로 차량 내에서 시가라이터가 사라진다. 시가라이터가 사라진 자리에는 스마트폰과 태블릿 등 휴대용 전자기기를 꽂을 수 있는 USB 충전기가 대신하게 된다. 흡연 인구가 줄고, 차량에서 USB를 활용하는 IT 활용인구가 늘었다는 시대상이 반영한 결과다.

현대자동차는 고객에게 인도되는 승용·SUV 전 차종에 시가라이터 대신 충전용 USB를 기본 적용한다고 1일 밝혔다.

현대차의 이 같은 조치는 금연 분위기 확산에 따라 흡연 인구가 지속적으로 줄고 있다는 자체 소비자 조사 결과에 따른 것이다. 이에 따른 추가적인 가격 인상은 없다고 현대차 측은 설명했다.

현대차는 이번 조치로 이동 중 휴대전화 충전 등 고객들의 편의성을 한층 향상시키고 운행 중 흡연에 대한 경각심을 제고시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다.

현대차가 제공하는 차량용 USB 충전기는 기존 USB 단자 대비 충전속도가 7배 이상 향상됐다. 스마트폰 기준으로 통상 1시간 정도면 완충된다.

현대차는 신규 USB 충전기에 과부하 보호 회로, 전자파 보호 회로 등 신뢰성과 내구성을 강화할 수 있는 특수회로를 적용했다. 품질문제 발생시 일반부품과 동일한 품질보증을 받을 수 있다.

현대차 관계자는 "최근 스마트폰, 태블릿PC 등 IT 기기의 보급이 보편화됨에 따라 시가라이터 대신 충전 전용 USB를 기본 적용하게 됐다"며 "이는 세계 최초로 시도되는 것으로, 향후에도 소비자 요구를 반영한 상품운영과 색다른 마케팅을 선보이기 위해 노력할 것"이라고 말했다.