빠르면 오는 2011년 울릉도 공항 건설 공사가 시작돼 2016년이면 비행기를 타고 갈 수 있을 전망이다.

국토해양부는 한국교통연구원의 울릉도 공항 건설에 대한 연구용역결과 공항건설이 타당하다는 결론을 얻고 내년 상반기 중 예비타당성 조사를 진행해줄 것을 기획재정부에 요청했다고 28일 밝혔다.

국토부는 예비타당성 조사결과를 바탕으로 내년 하반기 중 기본계획 설계와 실시설계 등을 거치면 2011년 하반기에는 착공할 수 있을 것으로 보고 있다.

울릉도에 들어설 공항은 지역적인 특성 등이 고려돼 50~60인승 비행기가 이착륙할 수 있는 활주로 1200m 길이의 경비행장으로 설계될 예정이다.

공항 용지는 바다를 매립해 조성된다. 완공까지 5~6년 정도 걸릴 것으로 예상돼 이르면 2016년 경비행장이 생긴다.

건설비용은 5000억~6000억원을 예상하고 있다. 김포공항에서 울릉도까지 비행시간은 1시간 정도로 요금은 7만~8만원 수준이 될 것으로 보인다.

울릉도에 공항이 생기면 50~60인승 경비행기 외에도 18~19인승 '에어택시'를 이용한 관광객 수송이 활성화될 것으로 전망된다.