강남 심야 자율주행택시 이용이 유료화 이후에도 꾸준히 이어지자, 서울시가 운행 차량을 7대에서 19대로 대폭 늘렸다.

강남 심야 자율주행택시 차량. (사진=서울시)

서울시는 20일 오후 10시부터 강남 심야 자율주행택시 운행 대수를 기존 7대에서 19대로 확대한다고 밝혔다.

이 서비스는 2024년 9월 첫 운행 이후 올해 7월 말까지 누적 탑승 건수 1만5,140건을 기록했다. 올해 4월 유료화 전환 이후에도 6,176건의 탑승이 이뤄져 심야 시간대 수요가 유지되고 있다.

이번 증차로 기존 운행업체인 에스더블유엠(SWM)은 5대에서 13대로, 카카오모빌리티는 2대에서 6대로 각각 차량을 늘린다. SWM은 코란도 이모션 5대·토레스EVX 8대를, 카카오모빌리티는 EV6 6대를 투입한다.

이와 함께 자율주행 운행 구간도 넓어진다. 올해 1월 자동차관리법 시행규칙 개정으로 교통약자 보호구역 내 수동운전 의무가 폐지됨에 따라, 안전운행계획 수립 및 국토교통부 허가를 거쳐 어린이 보호구역을 포함한 강남 운행구역 전 구간으로 자율주행을 확대할 예정이다.

운행 방식과 요금은 기존과 같다. 카카오T 앱에서 출발지·목적지를 설정하면 '서울자율차' 메뉴가 표출되며, 운행구역인 강남 자율주행 시범운행지구(약 20.4㎢) 안에서 이용할 수 있다. 

요금은 시간대별로 다르다. 새벽 4시~5시는 4,800원이다. 밤 10시~11시와 새벽 2시~4시는 5,800원이다. 밤 11시~새벽 2시는 6,700원이다. 운행 시간은 평일 오후 10시부터 다음 날 오전 5시까지다.

서울시는 오는 11월 상암 일대에서 운전석에 사람이 탑승하지 않는 레벨4 자율주행택시 운행도 시작할 계획이다. 강남 심야 자율주행택시는 국토부의 '자율차 시범운행지구 서비스 지원사업'의 일환으로 추진 중인 국비 지원사업이다.

향후 추가 확대 여부와 규모는 택시업계와 협의해 결정하기로 했다. 서울시는 증차·요금 결정 등 주요 사안을 택시조합 등 업계와 논의해왔다. 이번 확대 이후의 추가 조치도 같은 방식으로 단계적으로 추진할 방침이다.

여장권 서울시 교통실장은 "앞으로도 자율주행 서비스를 단계적으로 고도화해 시민이 체감할 수 있는 미래 교통서비스를 구현해 나가겠다"고 말했다.