서해5도와 인천항을 잇는 여객항로에서 야간운항 허용 시간 확대 이후 처음으로 야간 운행이 3일 실시됐다.

코리아프린세스호 [인천해양수산청 제공. 재판매 및 DB 금지]

인천해수청과 한국해양교통안전공단 인천지사에 따르면 이날 낮 12시 10분께 백령도를 출발한 여객선 코리아프린세스호가 인천항을 경유해 오후 9시께 백령도에 도착할 예정이다.

이번 운항은 지난달 20일부터 시행된 개정 규정, 즉 '일출 3시간 전·일몰 3시간 후'로 야간 운항 허용 시간을 넓힌 조치가 적용된 첫 사례다.

코리아프린세스호는 당초 이날 오전 7시께 백령도를 출발할 계획이었으나 짙은 안개로 출항이 약 5시간 지연됐다. 기존 규정인 '일출 30분 전·일몰 30분 후' 기준이 유지됐다면 결항으로 처리될 수밖에 없는 상황이었다.

이날 인천항을 출발해 백령도를 거쳐 되돌아오는 코리아프라이드호 역시 지연 출발해 오후 8시께 인천항에 기항할 예정이다.

북한과 인접한 서해5도, 즉 백령도·대청도·소청도·대연평도·소연평도는 현재까지 전국에서 유일하게 여객선 야간 운항이 금지된 해역이었다.

인천시는 인천해수청과 해군·해경 등 관계기관과 협의해 규제 완화를 이끌어냈고, 지난달 20일부터 완화된 기준이 공식 적용됐다.