승용차 9,300대를 한 번에 실을 수 있는 메탄올 이중연료 추진 차세대 자동차 운반선이 22일 평택항에 처음 입항했다.

김금규 경기평택항만공사 사장 직무대행(왼쪽 세 번째)이 22일 아틱 테른 첫 기항 기념 감사패를 전달한 뒤 유코카캐리어스·PIRT 관계자들과 기념촬영하고 있다. (경기도청)경기평택항만공사는 유코카캐리어스가 운항하는 차세대 친환경 자동차 운반선 '아틱 테른(Arctic Tern)'이 이날 평택항 국제자동차부두에 첫 기항했다고 23일 밝혔다.

아틱 테른은 글로벌 자동차 운송·물류기업 왈레니우스 빌헬름센(Wallenius Wilhelmsen)이 새로 도입한 차세대 운반선 시리즈 '셰이퍼 클래스(Shaper Class)'의 1호 선박이다. 유코카캐리어스는 이 선박을 아시아·유럽 간 자동차 운송 항로에 투입한다.

선박 규모는 길이 228m, 폭 38m, 총톤수 8만 6,200톤이며 적재능력은 9,300CEU다. CEU(Car Equivalent Unit)는 표준 승용차 1대를 기준으로 환산한 자동차 운반선의 적재 단위로, 승용차 기준 약 9,300대를 한 번에 수송할 수 있다.

아틱 테른에는 기존 선박연료와 메탄올을 함께 사용할 수 있는 이중연료 추진체계가 적용됐다. 메탄올은 황 성분이 거의 없어 황산화물과 입자상물질 등 대기오염물질 배출을 줄일 수 있다. 재생에너지나 바이오매스로 생산한 친환경 메탄올을 쓰면 연료 생산부터 운항까지 전 과정의 온실가스도 감축할 수 있다.

유코카캐리어스는 왈레니우스 빌헬름센이 지분 80%, 현대자동차그룹이 20%를 보유한 자동차 운송 전문 선사다. 자동차·건설기계 등 바퀴로 이동 가능한 화물을 선박으로 운송한다.

평택항은 2025년 자동차 161만 6,086대를 처리해 자동차 수출입 물동량 전국 1위를 기록했다. 자동차를 취급하는 동부두 2~5번 선석은 안벽 길이 총 1,110m 규모다.

자비에 르루아 유코카캐리어스 대표이사는 "평택항은 글로벌 자동차 물류의 중심이자 유코카캐리어스에 매우 중요한 시장"이라고 말했다.

김금규 경기평택항만공사 사장 직무대행은 "이번 첫 입항은 자동차 해상운송 시장의 대형화와 친환경 전환에 대응할 수 있는 평택항의 경쟁력을 보여주는 사례"라며 "글로벌 선사의 차세대 선박 유치와 친환경 선박 입출항을 지원하는 항만 운영 기반을 강화하겠다"고 말했다.