{대구경북취재본부 서철석 기자] 보수적 성향이 강한 대구 택시 업계에 최근 중국산 전기차가 하나둘 투입되며 가성비에 대한 현장 호응과 지역 자동차 부품 산업 위축에 대한 우려가 동시에 제기되고 있다. 

 운행중인 중국산 전기차 택시최근 대구 시내에서 중국 전기차 택시가 운행되는 모습이 눈에 띄기 시작했다. 값이 저렴하면서도 옵션 구성이 풍부한 중국산 전기차가 택시 현장에 투입되자, 기사들 사이에서는 선택권이 넓어졌다는 평가가 나온다. 반면 지역 경제계에서는 자동차 부품 산업과 정비 생태계에 미칠 파장을 우려하는 목소리도 커지고 있다.

대구 지역에서 실제로 운행 중인 중국 BYD의 전기차 ‘아토3’는 현재까지 모두 5대로 파악된다. 이 가운데 3대는 법인택시, 2대는 개인택시로 이미 현장에 투입돼 운영 중이다. 절대적인 숫자는 많지 않지만, 택시 업계 내부에서는 변화의 신호로 받아들이는 분위기다.

아토3를 운행 중인 한 택시기사 이모씨는 “신호 대기할 때마다 동료 기사분들이 창문을 두드리며 차에 대해 이것저것 물어볼 정도로 관심이 많다”고 말했다. 이어 “가격에 비해 옵션도 충분하고, 승차감 역시 국산차에 밀리지 않아 선택했다”고 했다. 그는 또 “물론 지역 정서상 중국산을 꺼리는 시선도 있지만, 막상 현장에서는 경제성을 무시하기 어렵다는 분위기가 크다”고 덧붙였다.

BYD 대구경북본부 관계자도 “중국산에 대한 부정적인 인식은 아직도 넘어야 할 벽”이라면서도 “동급 차량 대비 가격과 편의성이 확실하다 보니 실제로 택시 업계의 문의가 점점 늘고 있다. 올해 보조금도 확정됐고, 시간이 지나면 시장 점유율이 더 확대될 것”이라고 말했다.

그러나 지역 경제계의 시선은 다소 복합적이다. 택시 업계는 오랜 기간 차량 내구성과 부품 성능을 검증하는 ‘테스트베드’ 역할을 해왔기 때문이다. 이 시장이 수입차, 특히 부품 조달망이 국내와 분리된 중국산 차량 중심으로 재편될 경우, 대구의 핵심 산업인 자동차 부품 제조업이 직접적인 타격을 받을 수 있다는 지적이다.

서덕현 대구법인택시운송사업조합 전무는 “개인택시와는 달리 법인택시는 차량 관리와 사고 처리 체계가 핵심”이라며 “중국산 차량의 A/S 체계와 부품 수급이 얼마나 안정적인지 여전히 의문이 많다. 당장 대대적으로 차종을 바꾸긴 쉽지 않을 것 같다”고 밝혔다.

이 같은 우려는 이미 전기버스 시장에서 현실화된 바 있다. 한때 중국산 전기버스가 가격 경쟁력을 앞세워 정부 보조금을 대거 확보하며 시장을 잠식하자, 국내 버스 제조사와 부품 업체들이 연쇄적으로 어려움을 겪었다. 이후 이재명 대통령은 국무회의에서 “기계적인 평등보다 국익 중심의 보조금 정책이 필요하다”고 언급했고, 정부는 배터리 성능과 재활용 가능성 등을 기준으로 보조금을 차등 지급하는 방식으로 제도 보완에 나섰다.

지역 자동차 업계의 한 관계자는 “중국산 전기택시가 급격히 늘어나면 단순히 차량 점유율을 넘어 대구·경북의 뿌리 산업인 자동차 부품 제조사와 정비 네트워크 전반이 위축될 수 있다”며 “가성비만으로 판단하기보다 지역 산업 생태계를 함께 고려한 세밀한 정책 대응이 필요한 시점”이라고 강조했다.