[대구경북취재본부 서철석기자] 경북 경산시가 자율주행 모빌리티를 활용한 지역 관광과 교통 혁신에 본격 나선다. 

경북 경산시(왼쪽 첫번째 조현일 시장)는 경산에 본사를 두고 있는 오토노머스에이지투지와 협약을 체결하고 자율주행 산업육성, 지역관광 연계를 추진한다.

경산시는 지난 1일 경주 힐튼호텔에서 오토노머스에이투지, 경북IT융합산업기술원과 함께 '자율주행 산업 육성 및 지역관광 연계를 위한 업무협약'을 체결했다. 

이번 협약은 자율주행 기술을 바탕으로 스마트 모빌리티를 도입해 시민들의 편의를 높이고, 지역 관광 활성화에 기여하려는 취지로 마련됐다.

특히 경산시는 2028년 문을 열 예정인 경산 현대프리미엄 아웃렛 등 주요 거점을 잇는 자율주행 셔틀을 운행해 관광과 교통 서비스의 품질을 끌어올릴 계획이다. 

자율주행 셔틀은 주요 관광지와 상업시설을 연결하며 방문객들에게 새로운 이동 경험을 제공할 것으로 기대된다.

협약 파트너인 오토노머스에이투지는 경산시에 본사를 둔 자율주행 기업으로, 국내에서 가장 활발하게 자율주행차를 운영하고 있다. 현재 국내에서 55대의 자율주행차를 보유하고 있으며, 누적 주행 거리는 72만㎞를 넘어섰다. 

글로벌 시장조사기관 가이드하우스가 발표한 '2024 자율주행 기술 순위'에서는 세계 11위에 올라 기술력을 인정받기도 했다.

이 회사는 오는 10월 경주에서 열릴 APEC 정상회의에 자율주행차 10대를 시연할 예정이다. 이는 경산시와 경북 지역의 자율주행 기술력을 국제 무대에서 선보이는 계기가 될 전망이다.

조현일 경산시장은 "이번 협약을 계기로 경산시가 자율주행 산업의 중심 도시로 한 걸음 더 다가서게 됐다"며 "스마트 모빌리티를 지역 관광과 문화산업에 접목해 시민들이 더 편리하게 생활할 수 있도록 하고, 지역경제 활성화에도 큰 도움이 되길 바란다"고 말했다.