최근 5년간 이륜차 교통사고로 숨지거나 다친 사람이 12만 명에 이르는 것으로 나타났다. 사고 원인의 절반 이상은 운전자의 안전 불이행과 신호위반이 차지했다.

광화문 일대 도로에서 운행하는 이륜차 모습. ⓒ교통일보 

민홍철 더불어 민주당 의원(국회 국토교통위원회, 경남 김해갑)이 경찰청에서 제출받은 자료에 따르면, 2020년부터 2024년까지 이륜차 교통사고는 총 9만1,890건 발생했다고 1일 밝혔다.

그 결과 2,201명이 숨지고 11만8,440명이 다쳤다. 연평균 약 440명이 사망하고 2만3천여 명이 부상을 입은 셈이다.

사고 원인을 보면, ‘안전운전 불이행’이 4만8,262건으로 전체의 52.5%를 차지했다. 이어 ▲신호위반 1만8,970건(20.6%) ▲안전거리 미확보 6,253건(6.8%) ▲교차로 통행방법 위반 4,349건(4.7%) ▲중앙선 침범 3,707건(4.0%) ▲보행자 보호 불이행 2,386건(2.6%) 순으로 나타났다.

단속 현황도 심각하다. 같은 기간 경찰에 적발된 이륜차 법규 위반은 161만여 건으로, 이 중 보호장구 미착용이 63만3천여 건(39.3%)으로 가장 많았다. 신호위반은 35만4천여 건(22.0%)을 차지하며 사고 원인과 단속 모두에서 높은 비중을 차지했다.

이륜차는 번호판이 후면에만 부착돼 기존 전방 무인단속 장비로는 단속이 어려운 구조적 한계가 있었다. 이를 보완하기 위해 경찰은 2023년 4월부터 후면 무인단속 장비를 도입했다. 

이에 따라 도입 첫해인 2023년 적발 건수는 2만4,990건에 불과했지만, 2024년에는 38만6,803건으로 15배 이상 늘었다. 올해 상반기(1~6월)에도 이미 45만 건을 넘어서 전년도 전체를 초과했다.

민 의원은 “이륜차는 차체가 가볍고 승차자의 신체가 노출돼 사고 시 피해가 더 치명적”이라며 “교통법규 준수는 선택이 아닌 생존을 위한 기본 조건”이라고 강조했다. 이어 “단속 장비 확대도 중요하지만, 운전자 스스로의 책임의식이 병행돼야 사고 예방 효과를 거둘 수 있다”고 말했다.