전기차에서 빠져나온 배터리를 재제조해 다시 차에 장착하고, 그 배터리가 안전한지 다시 검사하는 순환 체계를 국가 연구개발(R&D)로 만든다.

한국교통안전공단(TS) 전경. (사진=TS)

한국교통안전공단(이사장 정용식,TS)은 사용후 전기차 배터리 자원 산업 활성화를 위한 국가연구개발사업에 착수했다고 17일 밝혔다. 

폐차·리콜·교체 등으로 차량에서 분리된 배터리의 성능을 단계별로 평가·검사해 2027년까지 재제조 배터리 통합 안전관리 체계를 완성하는 것이 목표다.

안전관리는 3단계로 설계됐다. 1단계는 배터리를 차량에서 꺼내기 전 성능을 평가하는 '탈거 전 성능평가'다. 이 결과에 따라 배터리는 세 갈래로 나뉜다. 전기차 구동용으로 다시 쓸 수 있으면 '재제조', 전기차 외 다른 용도의 배터리로 활용 가능하면 '재사용', 에너지 저장 기능 자체가 불가능하면 '재활용' 경로로 분류된다.

2단계는 재제조 배터리를 탑재한 차량이 도로에 나오기 전 진행하는 '유통 전 안전검사'다. 배터리가 정상적으로 작동하는지 의무적으로 확인하는 절차다. 3단계는 재제조 배터리를 장착한 전기차가 실제 운행에 들어간 뒤에도 정기적으로 실시하는 '장착 후 사후검사'로, 운행 중 안전성과 품질을 지속적으로 유지하기 위한 장치다.

공단은 이와 별도로 사용후 배터리의 보관·운송 기준도 개발해 취급 전 과정에서 안전 공백이 생기지 않도록 할 방침이다.

정용식 한국교통안전공단 이사장은 "전기차 시대를 맞이해 사용후 배터리 안전점검과 재제조 배터리 순환 체계 안전관리 기술개발은 사용후 배터리 생태계 조성의 핵심기술을 확보하는 중요한 기회가 될 것"이라며 "사용후 배터리 자원을 활용한 새로운 산업생태계를 구축하는 계기가 될 것"이라고 말했다.