시외·고속버스 요금이 2년여 만에 오를 전망이다. 건설교통부는 11일 시외버스요금과 고속버스 요금을 각각 18%, 8% 정도 인상하는 방안을 재정경제부에 제출했다고 밝혔다.

당초 버스 업계는 2월초 시외버스의 경우 ㎞당 요금을 현행 83.68원에서 34.70% 인상한 112.71원으로, 고속버스는 13.05% 인상안을 건교부에 냈다.

건교부는 심의 과정을 거쳐 시외버스는 18.14%, 고속버스는 8.19%로 인상폭을 낮췄다. 현재 고속버스 ㎞당 요금은 우등고속버스가 72.89원, 일반고속버스는 49.87원이다.

건교부는 그동안 고유가로 인해 기름값이 많이 올랐고 인건비 부담도 늘어난 버스 업계의 경영난을 해결하기 위해 어느 정도의 요금 인상은 필요하다고 보고 있다.

재경부는 건교부로부터 버스 요금 인상안을 받아 다른 대중교통 수단의 요금 수준과 전반적인 물가 동향 등을 감안해 적정한 요금 인상폭을 검토하고 있다.

그러나 재경부는 버스 요금 인상이 다른 공공요금의 인상을 부추길 수 있어 조심스런 입장인 것으로 알려졌다. 시외버스와 고속버스 운임은 2004년 7월에 각각 12%, 9% 오른바 있다.