어린이 교통사고 예방을 위해 어린이 통학차량에 정지표시장치, 후방카메라(또는 경고음장치) 설치가 의무화됐다. 또 사고원인 분석에 필요한 사고기록장치(EDR)의 성능과 기준이 마련됐다.

국토교통부는 이러한 내용을 골자로 하는 ‘자동차안전기준’(국토교통부령)을 개정해 지난 21일 공포했다.

국토부는 어린이 통학차량에서 내린 어린이의 도로횡단, 차량 후진, 차량에 어린이 끼임 등에 의한 사고를 예방하기 위해 맞춤식 자동차안전기준 강화대책을 마련했다.

어린이가 승·하차 하고 있는 동안에는 통학차량을 추월하는 차량의 운전자 주의를 환기시키기 위해 차량 운전석 쪽에 어린이가 승·하차 하고 있음을 알리는 정지표지판이 자동으로 펼쳐지도록 했다.

차량후진에 의한 어린이 교통사고를 방지하기 위해 어린이 통학차량 뿐만 아니라 밴형화물·대형화물·특수차, 뒤가 보이지 않은 자동차(박스형 적재함 등 탑재)에는 후방 영상장치 내지 후진경고음 발생장치를 설치하도록 했다.

어린이 통학차량은 운전자의 사각지대를 최대한 해소하기 위해 보이는 면적이 넓은 광각 실외후사경을 그동안 운전석 우측에만 설치했으나 이번에 좌측까지 확대 설치하도록 했다.

국토부는 또 급발진 등 자동차사고 시 소비자와 제작사간 다툼을 방지하고 명확한 사고원인 분석을 위해 장착되는 사고기록장치(Event Data Recorder: 자동차 사고전후 일정시간 동안 자동차의 운행 정보를 저장하고 저장된 정보를 확인할 수 있는 장치)의 세부적인 성능기준을 마련했다.

승용, 승합·화물차(3.85톤이하)의 사고기록은 에어백 또는 좌석안전띠 프리로딩(충돌시 안전띠를 강하게 조여주는 장치) 장치가 전개되거나 0.15초내 속도변화 누계가 8㎞/h 이상에 도달하는 경우로 정했다.

사고기록 항목은 속도 변화값, 최대속도 변화값 시간, 속도, 제동 및 가속페달 작동여부, 좌석안전띠 착용여부, 에어백 경고등 점등여부, 에어백 전개 시간 등 15개 항목이 기록되도록 했다.

권석창 자동차정책기획단장은 “올해 1월 도로교통법 개정으로 어린이 통학차량 신고가 의무화됐고, 이번 자동차안전기준 개정으로 어린이 통학차량의 안전기준이 대폭 강화됨에 따라 어린이 교통사고 예방에 큰 효과가 있을 것으로 기대한다”고 말했다.