청주·청원 통합의 상징적 의미로 여겨져온 시내버스 요금단일화가 21일부터 시행됐다.

이날부터 시행되는 시내버스 요금단일화에 따라 청주·청원 전 지역의 시내버스 요금은 거리에 관계없이 일반인 1150원, 중·고등학생 900원, 초등학생 550원으로 단일화됐다.

또 청원지역에서도 교통카드를 이용할 때 하차 후 30분 이내 1회에 한해 무료환승을 할 수 있으며, 교통카드를 이용하면 100원이 할인된다.

시내버스 요금단일화로 청원군을 포함한 외곽지역 시내버스 이용자들의 경제적 부담이 크게 낮아지게 됐다. 실제 청주·청원 주민 모두 청주에서 낭성을 왕복할 때 6100원의 요금을 내야 했지만, 시내버스 요금 단일화 시행에 따라 교통카드 이용시 2100원의 요금으로 이용할 수 있다.

청원군을 벗어난 지역인 진천, 증평, 조치원, 신탄진, 보은, 병천 방면의 시내버스 요금도 450~1400원 인하됐다.

통합을 결정하는 청원군 주민투표 전 시내버스 요금단일화가 조기 시행되면서 청원군민들이 통합의 효과를 체감하게돼 청원군 주민투표에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.