화물공제조합이 주관하고 국토해양부가 후원하는 2009 화물자동차 운전자의 날 행사가 8일 오전 11시 서울교육문화회관에서 열렸다.

화물자동차운전자의 날 행사는 국내 화물운송사업이 법적으로 시작된 날(1945.10.8)을 기념해 지난 2001년부터 매년 개최해오고 있으며 올해 9회째를 맞았다.

최장현 국토해양부 차관 등 관련 인사와 화물차 운전자와 가족 등 400여명이 참석한 이날 행사에서는 30년 무사고 운전자 김광정 씨(동경종합운수), 서연수 씨(흥진운수), 김기태 씨(대양운수 대표이사) 등 3명에게 대통령표창이 수여된 것을 비롯해 국무총리표창(5명), 국토해양부 장관표창(179명), 연합회장표창(94명) 등 모두 281명을 표창했다.

또 사전 공모한 화물운전가족 생활수기 및 무사고 사례, 교통안전 표어 중에서 우수작품 10점을 선정해 장관상(5명) 및 연합회장상(5명)을 수여했으며, 화물차 운전자 자녀 261명(중학생 51명, 고등학생 61명, 대학생 149명)에게 장학금을 지급했다.

이 날 행사는 화물연합회장의 기념사에 이은 특별 영상물 상영, 화물운송 유공자 표창, 운전자 자녀 장학금 수여 순으로 진행됐으며 최장현 국토해양부 차관의 격려사로 마무리됐다.

특히 화물운전자의 날 특집 기념 영상물 상영은 화물운송 종사자에게 보다 실질적 혜택을 제공하기 위한 공제조합의 각종 활동에 대한 소식과 각계의 메시지 등을 담아 참가자들로부터 많은 호평을 받았다.

최장현 국토해양부 차관은 격려사를 통해 화물차운송업이 국내화물운송의 주도적 역할을 담당하고 있음을 강조하고, 화물차운전자가 보다 나은 여건에서 일할 수 있도록 복지사업 시행, 편의시설 확충을 위해 지속적으로 노력하겠다고 밝혔다.

임성규 화물연합회 회장(직대)은 유가급등과 물동량 감소 등 화물운송업계의 어려운 현실타개를 위한 자체 노력과 공제조합의 사회적 책임을 다할 것을 다짐하고, 운송 요금의 현실화, 화물차운전자를 위한 전용휴게소 설치 확대 등 통행료 인하 등 정부의 정책지원을 요청했다.

이날 행사 초반의 화물운전자의 날 특집 기념 영상물 상영은 이 행사의 고유기획으로 화물운송업의 역동성과 미래의 발전을 위한 비젼, 일선의 화물운송 종사자에 전하는 각계의 메세지 등을 담아 참가자들로부터 많은 호평을 받았다.

화물공제조합은 이날 행사와 함께 7일과 8일 양일간 전국 14개 고속도로 휴게소에서 화물차 운전자에게 점심식권을 무료 제공했으며, 후부 반사지 부착 등 교통사고 예방 활동도 펼쳤다.

화물차운전자의 날 행사는 올해 9회를 거치면서 행사의 내용과 규모면에서 업계 최고의 권위있는 행사로 자리매김하고 있다는 평가다.

한편 지금까지 화물운전자의 날 행사를 통해 산업포장, 대통령, 국무총리, 장관 표창자 1215명을 비롯해 총 2367명이 수상의 영광을 안았으며 2006년도부터 시작한 장학사업은 중·고교생 410명과 대학생 358명 등 768명에게 5억여원의 장학금이 수여됐다.