기아자동차 봉고 신화를 일궈낸 봉고 승합차가 24년만에 단종된다.
기아자동차는 광주 소하리공장에서 생산되고 있는 '봉고Ⅲ 버스'의 생산을 6월부터 중단한다고 30일 밝혔다.
기아차는 대신 봉고Ⅲ 버스의 생산라인을 개조해 내년 출시할 예정인 소형 미니밴(프로젝트명 UN)의 전용 라인으로 바꿀 계획이다.
기아차 관계자는 "7월 출시하는 카니발 후속 차량(프로젝트명 VQ)의 11인승 모델과 12인승이 주력인 봉고버스의 시장이 상당 부분 겹친다고 판단, 봉고버스 생산을 중단키로 했다"고 설명했다.
12, 15인승 승합차인 봉고버스는 기아차가 81년 1t 트럭을 12인승 승합차로 개조해 내놓은 모델로 86년 베스타, 95년 프레지오, 2004년 봉고Ⅲ 버스 등으로 모델명이 바뀌면서 승합차의 대명사로 자리잡았다.
봉고버스는 출시 5년만인 86년 국내 판매 10만대를 돌파한데 이어 91년 30만대를 넘어섰으며 2003년 7월 총 60만대 판매를 돌파했다.